Известный грузинский режиссер и художественный руководитель Тбилисского государственного академического русского драматического театра им А.С. Грибоедова Автандил Варсимашвили удостоен Государственной награды Российской федерации – медали Пушкина.
Медалью Пушкина награждаются соотечественники, проживающие за рубежом, и иностранные граждане, способствующие популяризации русской культуры и русского языка за рубежом, укреплению дружбы и сотрудничества с Россией.
Награда учреждена Указом Президента Российской Федерации от 9 мая 1999 года.
Наряду с грузинским режиссером Государственную награду РФ вручили председателю фонда "Центр поддержки русского языка и культурного наследия "Русское достояние" в Киргизии Сергею Перемышлину, бывшему министру культуры Армении Асмик Погосян, генсекретарю Австрийской ассоциации преподавателей русского языка и литературы Эриху Пойнтеру и директору Государственного русского драмтеатра им. А. Чехова в Кишиневе Константину Харету.
Кроме того, медалью Пушкина за вклад в укрепление дружбы между странами и популяризацию русского языка и культуры были удостоены культовый кинорежиссер и музыкант Эмир Кустурица, президент американской компании Lerman Enterprises LLC Сьюзан Элизабет Лерман и директор Китайского государственного Большого театра Чэнь Пин.
Варсимашвили Автандил (Авто) Эдуардович — грузинский режиссёр театра и кино. Выпускник режиссерского факультета Тбилисского государственного театрального института им. Шота Руставели (мастерская Роберта Стуруа). В 1996 году основал в Тбилиси и по 1998 год руководил театром "Театральный подвал".
В данное время, кроме должности худрука Тбилисского русского драматического театра им. А. С. Грибоедова, является руководителем тбилисского Свободного театра, владельцем киностудии "Vars-studio", руководителем грузинского бюро Международного института театра (ITI, Париж), а также профессором и руководителем направления режиссуры в Грузинском университете университета театра и кино им. Ш. Руставели.
В 2004 и 2008 годах Автандил Варсимашвили был художественным руководителем инаугурации Президента Грузии. Поставил сотни спектаклей в Грузии и за ее пределами – в Германии, Италии, России, Украине, Эстонии, Финляндии и других странах. Снял девять художественных фильмов. Среди наград у грузинского режиссера — Государственная премия Грузии, высшая театральная премия Грузии — премии им. Котэ Марджанишвили, премия им. Давида Агмашенебели и звание Кавалера Ордена Чести. Автандил Варсимашвили – лауреат множества международных театральных фестивалей. Он обладатель Гран-при XI Международного форума театральных искусств "Золотой Витязь" за спектакль "Холстомер. История лошади" (2013).
